Les aciers inoxydables sont classés en 5 familles :

• Les ferritiques
  qui sont des alliages Fer – Chrome ou Fer – Chrome – Molybdène. Ils ne contiennent pas de nickel.
   
• Les martensitiques
  contiennent en général 12 à 19 % de chrome, leur teneur en carbone variant de 0,08 à 1,2 %. Ils peuvent contenir du nickel et du molybdène ainsi que certains éléments d’addition tels que le cuivre, le titane ou le vanadium.
   
• Les austénitiques
  sont les plus connus et les plus employés parmi les aciers inoxydables. Ils contiennent du nickel (généralement 7 % et plus) et des additions éventuelles de molybdène, titane, niobium.
   
• Les austéno-ferritiques
  sont caractérisés par de hautes teneurs en chrome (22 % et plus) et de basses teneurs en nickel (3,5 à 8 %).
  On les nomme également aciers « duplex ».
   
• Les réfractaires
  sont souvent employés pour des nuances adaptées à des températures de service comprises entre 900 et 1150 °C (Norme EN 10095).